Quelle alimentation adopter en cas d’anémie ?

Qu’est-ce que l’anémie ?

L’anémie se caractérise par une diminution du taux d’hémoglobine dans le sang, souvent associée à une baisse du nombre de globules rouges. Cette diminution altère la capacité du sang à transporter l’oxygène, élément indispensable à la production d’énergie par les cellules.

Quelles sont les causes de l’anémie ?

Les causes de l’anémie peuvent être multiples :

• Saignements digestifs
• Insuffisance rénale chronique
• Apports alimentaires insuffisants
• Maladies inflammatoires
• Certains cancers
• Règles abondantes
• Maladie de Biermer, etc.

Le manque de fer est l’une des causes d’anémie les plus fréquentes, et la première cause d’origine nutritionnelle. Chez les personnes âgées, les causes sont souvent multiples : maladies inflammatoires, insuffisance rénale, dénutrition ou manque de fer.

Une consultation médicale est nécessaire afin de détecter une anémie, trouver sa cause et avoir une prise en charge adaptée.

En complément, une alimentation variée et équilibrée permet de limiter le risque de carences.

Sources : Manuel MSD, Anémie ferriprive ; Medadom, Anémie (d’après Ameli) ; FMC-HGE, Prise en charge de l’anémie ferriprive chez la personne âgée

L’anémie peut se manifester de différentes manières selon sa gravité. Lorsqu’elle est légère et s’installe lentement, elle peut passer inaperçue.

Les signes présentés ci-dessous sont donnés à titre informatif. Cette liste n’est pas exhaustive et ne remplace pas un avis médical.

Parmi les symptômes possibles, nous pouvons citer : 

• La fatigue
• La pâleur
• Une sensation de faiblesse
• Un essoufflement, d’abord à l’effort puis au repos
• Des palpitations
• Des étourdissements, malaises, voire des évanouissements avec une augmentation du risque de chute
• Une augmentation de la sensation de soif
• Des sueurs
• Des douleurs thoraciques
• Des crampes dans les jambes à l’effort.

Il est recommandé de consulter un médecin si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes.

Sources : Manuel MSD, Présentation de l’anémie ; FMC-HGE, Prise en charge de l’anémie ferriprive chez la personne âgée

L’anémie ferriprive est une anémie due à un manque de fer. Notre organisme a besoin de fer pour fabriquer l’hémoglobine, protéine essentielle au transport de l’oxygène dans le sang.

Les causes de l’anémie ferriprive

Une consultation médicale est recommandée pour rechercher l’origine.

• Chez l’adulte, le manque de fer est le plus souvent dû à des pertes de sang : règles abondantes chez la femme, saignements digestifs parfois invisibles
• Il peut aussi survenir lorsque les besoins augmentent, comme chez la femme enceinte ou le jeune enfant en pleine croissance, ou lorsque les apports sont insuffisants, par exemple en cas de régime végétarien mal équilibré
• Enfin, le manque de fer peut être lié à une mauvaise absorption, notamment en cas de maladie cœliaque, de maladie de Crohn ou de gastrite atrophique, plus fréquente chez les seniors.

Un manque de fer important peut aussi se manifester par des signes plus spécifiques, comme un besoin irrépressible de bouger les jambes au repos, surtout le soir (syndrome des jambes sans repos), ou une envie de consommer des substances non alimentaires comme de la glace ou de la terre (pica).

Sources :

Manuel MSD, Anémie ferriprive ; Manuel MSD, Anémie ferriprive (fiche « Les faits en bref ») ; FMC-HGE, Prise en charge de l’anémie ferriprive chez la personne âgée ; Le Quotidien du Médecin, Le syndrome des jambes sans repos

Les deux formes de fer

Le fer existe sous deux formes :

• Le fer héminique se trouve uniquement dans les viandes, abats, poissons et fruits de mer
• Le fer non héminique est présent dans les végétaux, mais aussi dans les œufs et une partie des aliments d’origine animale.

Le fer héminique est bien mieux absorbé par l’organisme que le fer non héminique.

Les sources animales

• Les abats et les viandes rouges restent les sources les plus intéressantes en fer
• Les fruits de mer en contiennent également en bonne quantité
• Les poissons et les volailles en apportent moins, mais sous une forme bien absorbée
• Le jaune d’œuf contient aussi du fer, mais il est consommé en petite quantité et son fer est moins bien absorbé

Parmi les aliments riches en fer, on retrouve par exemple :

• Le boudin noir
• Le foie de porc
• Les palourdes
• Les rognons d’agneau
• Le foie de volaille.

Les sources végétales

• Les légumineuses (lentilles, haricots blancs, pois chiches)
• Les céréales, comme les flocons d’avoine
• Les légumes à feuilles vertes
• les fruits à coque, comme les pistaches ou les amandes

Comment mieux absorber le fer ?

Ce qui favorise l’absorption : la vitamine C

La vitamine C transforme le fer des végétaux et des œufs en une forme plus facilement absorbée par l’intestin. Pour en profiter, associez les aliments riches en fer à des aliments riches en vitamine C au cours du même repas : poivrons, brocolis, chou-fleur, kiwi, agrumes, cassis… Un filet de jus de citron sur vos plats fonctionne aussi. Privilégiez les crudités et les cuissons douces (vapeur), car la vitamine C est sensible à la chaleur.

Ce qui la freine : les phytates

Les légumineuses et les céréales complètes restent de bonnes sources de fer, mais elles contiennent aussi des phytates, qui en freinent l’absorption. Faire tremper les légumes secs avant cuisson permet de réduire leur teneur en phytates.

Notre équipe de diététiciens-nutritionnistes peut vous accompagner dans votre rééquilibrage alimentaire de manière personnalisée.

En plus du fer, les vitamines B9 et B12 sont indispensables à la fabrication des globules rouges. Lorsqu’elles manquent, l’organisme produit des globules rouges trop gros, qui fonctionnent mal.

La vitamine B9 (folates)

On la trouve surtout dans :

• Les légumes verts (épinards, brocolis, choux, salade, cresson, asperges…)
• Les légumes secs (lentilles, haricots, pois chiches…)
• Les abats, en particulier le foie.

La vitamine B12 (cobalamine)

Les besoins de l’adulte sont estimés à 4 µg par jour. La vitamine B12 se trouve quasi exclusivement dans les aliments d’origine animale :

• Œufs
• Produits laitiers
• Viandes
• Abats
• Poissons
• Crustacés.

Une alimentation variée qui inclut régulièrement ces aliments contribue à couvrir les besoins.

Certaines personnes sont plus exposées au manque de vitamine B12 :

• les personnes véganes, car les végétaux n’en apportent pas : un complément est nécessaire
• les personnes âgées, les personnes ayant subi une ablation de tout ou partie de l’estomac (gastrectomie) ou de l’intestin grêle et les personnes atteintes de maladies (maladie de Crohn, maladie cœliaque, maladie de Biermer), chez qui la vitamine B12 est mal absorbée, même avec une alimentation suffisante.

Chez Saveurs et Vie, nous proposons des menus équilibrés et variés qui intègrent des aliments contenant notamment du fer et les vitamines B9 et B12. Ces menus, élaborés par des diététiciennes, sont personnalisables en fonction de vos besoins et de vos envies.

Certains aliments, boissons ou médicaments peuvent réduire l’absorption du fer et des vitamines B9 et B12 par l’organisme.

Voici les principaux à connaître :

• Les phytates, présents dans les légumineuses et les céréales complètes, freinent l’absorption du fer. Ces aliments restent de bonnes sources de fer : faire tremper les légumes secs avant cuisson permet de réduire leur teneur en phytates
• L’acide oxalique, présent notamment dans les épinards et la rhubarbe, réduit lui aussi l’absorption du fer
• Le thé et le café réduisent l’absorption du fer : il est recommandé de les boire à distance des repas
• Une cuisson prolongée détruit une partie de la vitamine B9 : privilégiez les légumes verts crus ou peu cuits
• L’alcool, consommé en excès, perturbe l’absorption et l’utilisation de la vitamine B9
• Certains médicaments, comme les médicaments contre l’acidité gastrique, peuvent nuire à l’absorption du fer, et d’autres peuvent entraîner un manque de vitamine B12. Parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.

Ces recommandations diététiques ne remplacent pas l’avis et le traitement prescrits par votre médecin. Selon la cause de l’anémie, un traitement par fer, vitamine B9 et/ou vitamine B12 peut être nécessaire. Ne prenez pas de fer sans avis médical : cela pourrait retarder la découverte de la cause de l’anémie.

Article rédigé par notre équipe de diététiciens-nutritionnistes