Sortie d’hospitalisation et dénutrition des personnes âgées : l’intérêt du suivi nutritionnel à domicile

La prévalence de la dénutrition est de 30 à 70% chez les personnes âgées hospitalisées[1]

Si cette donnée est largement identifiée par les professionnels de santé, les enjeux liés à l’après-hospitalisation demeurent encore insuffisamment mis en lumière.

[1] Raynaud-Simon A., Dénutrition de la personne âgée : épidémiologie et conséquences, in Traité de nutrition de la personne âgée, Springer, 2009

Des séjours hospitaliers de plus en plus courts

Les patients rentrent chez eux souvent encore fragiles, avec un appétit diminué, une fatigue persistante et parfois une perte d’autonomie partielle. Sans accompagnement nutritionnel adapté, la plupart d’entre eux continuent à perdre du poids une fois rentrés à domicile.

Ce phénomène, bien établi dans la littérature, participe à l’aggravation de la sarcopénie, en accélérant la perte de masse maigre et la diminution des capacités fonctionnelles, en augmentant le risque de chutes, de complications et de réhospitalisations.

Le paradoxe est là : c’est souvent au moment où le patient en a le plus besoin de retour chez lui, loin de l’équipe soignante que le suivi nutritionnel disparaît.

Un programme de visites à domicile par des diététiciens

Dès 2018, les Départements des Hauts-de-Seine et des Yvelines finançaient un programme de visites à domicile par des diététiciennes, proposé à des patients de 60 ans et plus, dénutris ou à risque de dénutrition, à leur sortie d’hospitalisation en service de gériatrie.

Le programme, opéré par Saveurs et Vie Conseil, fonctionnait ainsi :

• Une première visite dans les 7 jours suivant le retour à domicile
• 4 à 5 visites au total sur 3 mois, selon l’état nutritionnel initial
• À chaque visite : pesée, force de préhension, évaluation des apports alimentaires, mesure appétit, conseils personnalisés, encouragement à l’activité physique
• Un accompagnement personnalisé, tenant compte des préférences du patient ainsi que de ses contraintes de capacités, d’environnement et de faisabilité en lien avec les aidants familiaux et les professionnels intervenant à domicile.

Les visites étaient entièrement gratuites pour les participants. Les diététiciennes construisent avec chaque patient une stratégie nutritionnelle sur mesure.

Résultats de l’étude sur 2018-2023

L’étude, réalisée de manière rétrospective sur les données collectées entre août 2018 et décembre 2023, a inclus 351 patients (âge moyen : 87 ans) issus de 8 hôpitaux franciliens.

Les résultats sont publiés dans BMC Geriatrics, revue internationale de santé publique.

Ce que l’on observe :

• 46 % des participants ont repris ≈ 1 kg entre la première et la dernière visite
• 33 % ont maintenu leur poids stable
• 21 % ont perdu du poids malgré le suivi

Au-delà du poids, les diététiciennes ont constaté des améliorations significatives sur d’autres indicateurs clés :

• L’appétit a progressé de 0,8 point sur 10
• Le score nutritionnel MNA (Mini Nutritional Assessment) a augmenté de 2,9 points
• La qualité de vie et la santé perçue ont progressé significativement
• La force musculaire présente une amélioration de 1,3 kg

Autre résultat notable : les patients qui ont complété davantage de visites ont obtenu de meilleurs résultats, renforçant l’intérêt de maintenir le suivi dans la durée.

Une compréhension concrète du quotidien alimentaire

• Pour une personne âgée revenant à domicile après une hospitalisation, l’alimentation ne relève pas uniquement des préférences ou des habitudes. Elle dépend aussi de la motivation, de l’organisation quotidienne et, parfois, du vécu de la solitude
• La présence d’une diététicienne à domicile apporte une dimension que l’hôpital ne peut offrir : une compréhension concrète du quotidien alimentaire. Elle permet d’appréhender, avec délicatesse, l’environnement de vie de la personne, le contenu du réfrigérateur et des placards, ses capacités à cuisiner, ses habitudes.

La qualité du suivi nutritionnel

• Comme le souligne un diététicien, l’intervention à domicile joue un rôle clé dans la qualité du suivi nutritionnel : « L’accompagnement à domicile permet de comprendre le contexte réel de vie du patient et d’adapter les recommandations au plus près de ses habitudes. La régularité du suivi est souvent déterminante dans la reprise de poids et l’amélioration de l’état nutritionnel. »
• L’étude souligne d’ailleurs un résultat important pour les familles : la présence d’aidants à domicile familiaux ou professionnels est le principal facteur associé à la bonne adhésion au programme. Les proches jouent un rôle de facilitateur essentiel. Leur implication, quand elle est possible, est un atout majeur
• Pour les personnes isolées, sans aidants, l’enjeu est encore plus grand et les résultats appellent à des stratégies spécifiques pour les accompagner.

Le programme doit être proposé sans sélection restrictive

Pour les professionnels de santé, médecins, infirmiers coordinateurs, gériatres, assistants sociaux, cette étude apporte une information éclairante : les caractéristiques médicales du patient à l’admission (âge, niveau de dépendance, sévérité de la dénutrition, comorbidités) ne permettent pas de prédire qui va bénéficier ou non du programme.

Autrement dit, on ne peut pas exclure a priori certains patients sur la base de critères médicaux. Le programme doit être proposé largement, sans sélection restrictive.

Des bénéfices concrets

• Sur le terrain, les gériatres observent concrètement les bénéfices du dispositif :« Orienter mes patients vers ce programme est très rassurant. Cela permet d’assurer une continuité de la prise en charge nutritionnelle après l’hospitalisation et de sécuriser le retour à domicile, en particulier pour les personnes âgées fragilisées. »
• Pour les financeurs et les décideurs de santé publique, cette publication fournit une base de preuve sérieuse pour étendre et pérenniser ce type d’intervention dans les parcours de soins post-hospitaliers.

En conclusion

• Près d’une personne âgée sur deux accompagnée dans le cadre du programme Diétadom a repris du poids. Ce résultat rejoint les données de la littérature montrant qu’un accompagnement nutritionnel personnalisé après hospitalisation améliore l’état nutritionnel, la récupération fonctionnelle et la qualité de vie des personnes âgées fragilisées
• Au-delà des apports alimentaires, la prise en charge nutritionnelle constitue un levier thérapeutique à part entière chez les personnes âgées fragilisées
• C’est cette approche que Saveurs et Vie Conseil déploie au domicile de chaque patient depuis 2018.

Pour plus d’information, consultez la publication complète.

Article rédigé par notre équipe de diététiciens nutritionnistes